VACUNACIÓN Y DESPARASITACIÓN

El inicio de la temporada de caza es uno de los mejores momentos para revisar el estado físico de nuestros perros: hay que prevenir el contagio de parásitos, vacunarlos y ajustar la cantidad de alimento a las nuevas necesidades energéticas.

La vacunación no es sólo para cachorros, a pesar de la creencia errónea generalizada. Los perros adultos requieren dos tipos de vacunas: la antirrábica -cuya obligatoriedad depende de cada comunidad autónoma- y la trivalente, que protege al perro frente a tres enfermedades muy graves.

En la actualidad existen diferentes tipos de vacunas que combinan diferentes enfermedades -aunque en el mercado podemos encontrar desde las que protegen de una sola enfermedad hasta las que actúan contra siete u ocho diferentes-. En este artículo profundizaremos en la trivalente, que es la más utilizada y válida frente a las tres enfermedades más importantes: moquillo, hepatitis y leptospirosis. Los otros tipos de vacunas se reservan para cachorros o se emplean sólo en circunstancias especiales.

El moquillo, enfermedad producida por un virus, fue la principal causa de muerte en la población canina a principios del pasado siglo. A partir de los años 40 se consiguieron los primeros avances en la lucha contra este mal con las vacunas inactivadas, aunque no se obtuvo un remedio realmente eficiente hasta los años 60, cuando surgieron las vacunas vivas atenuadas. A pesar de que se trata de una enfermedad bajo control, en Europa experimentó varios brotes en especies salvajes -en 1988 en las focas del Mar del Norte y los delfines del Mediterráneo- e incluso se adaptó para afectar a otras especies, como los felinos -en 1994 se registró un contagio en la población de leones de Tanzania-.

La hepatitis es también una enfermedad vírica, y a pesar de tener una menor importancia epidemiológica en el caso de los perros es igual de grave que el moquillo. Por último, la leptospirosis, que también podemos padecer los humanos, está producida por un microorganismo relacionado con zonas húmedas y poco higiénicas y que pueden transmitir roedores como ratas y ratones.

¿POR QUÉ HAY QUE VACUNAR TODOS LOS AÑOS?

La vacunación es un método de prevención de enfermedades infecto-contagiosas algunas de las cuales no tienen posibilidad de tratamiento efectivo. Hay que tener en cuenta que si nuestro perro contrae alguna de estas tres afecciones es factible que no pueda superarla, ya que los tratamientos que existen son de apoyo, no específicos, y por lo tanto no ofrecen garantías de curación. Otro dato importante es que estas tres enfermedades, aunque afectan principalmente a cachorros, pueden presentarse también en animales adultos, especialmente en aquellos que por alguna razón estén inmunodeprimidos.

¿CADA CUÁNTO TIEMPO HAY QUE VACUNAR?

Las vacunas actuales, que son muy efectivas, crean inmunidad durante un tiempo limitado: aproximadamente un año. Hay que respectar la periodicidad de su aplicación. Estas son las principales razones por las que se debe aplicar la trivalente -como mínimo- a todos los perros, indistintamente de su edad. El inicio de la temporada de caza es un buen momento, ya que durante ésta los perros van a estar más expuestos a contagios.

NORMAS PARA LA CORRECTA VACUNACIÓN Todo animal que sea sometido a vacunación debe estar en perfecto estado de salud, no pre­sentando síntomas de enfermedad o parasitosis. Tampoco puede estar en fase de gestación. No debe de someterse a estrés al animal los días posteriores a la vacunación. Esta norma es especialmente importante en cachorros. La utilización de productos biológicos -vacu­nas- siempre debe ser realizada por veterinarios. Las vacunas se conservarán en la oscuridad y se mantendrán a temperatura de entre 2 y 8° C -además, es fundamental que no se rompa la cadena de frío-.

Otra de las actuaciones sanitarias que debemos realizar de forma periódica son las desparasitaciones internas. Los perros, de manera muy genérica, padecen dos grandes grupos de vermes intestinales: los que llamamos gusanos redondos o lombrices y los denominados gusanos planos o tenias. A estas segundas hay que prestar una atención especial por dos razones: nuestros auxiliares de caza están más expuestos que otros perros ya que entran en contacto con visceras de anímales muertos que, al ser ingeridas, se convierten en la principal vía de ingestión de los parásitos. Una de estas tenias produce en el hombre el temido quiste hidatídico. Prevenir estos problemas es tan sencillo como administrarles un antiparasitario interno de amplio espectro cuatro veces al año y -por supuesto- evitar que ingieran visceras de animales, especialmente si son salvajes.

Texto y fotos: Juan J. García Estévez / Veterinario
Revista: Jara y Sedal NOVIEMBRE 2009